El lago Hillier es un lago situado en la isla Middle, la
mayor isla del archipiélago de La Recherche, Australia Occidental (Australia).
El color rosado del lago es permanente y no cambia cuando se
vierte el agua en un recipiente. La longitud del lago es de unos seiscientos
metros aproximadamente. El lago está rodeado por un borde de arena y un bosque
denso de melaleuca y eucaliptos con una estrecha franja de dunas de arena al
norte, cubiertas por vegetación, que lo separa del Océano Antártico.
Se cree que la isla y el lago fueron cartografiados por
primera vez por la expedición Flinders en 1802. Se dice que el capitán Flinders
contempló el lago rosa después de ascender el pico de la isla. John Thistle, el
capitán del buque, recogió agua del lago descubriendo que estaba saturada con
sal.2 Aunque en el caso del lago Hillier el origen de su color rosa no ha sido
definitivamente demostrado, se sabe que el color rosa de otros lagos salados de
la región surge de un medio de contraste creado por organismos Dunaliella
salina y Halobacteria. Otra hipótesis es que el color rosa se debe a
bacterias halófilas rojas en las costras de sal.
A pesar de su inusual tonalidad, el lago no presenta efectos
adversos conocidos en los seres humanos. Visto desde arriba el lago parece un
sólido de color rosa chicle.
Encontramos lagos rosas en otras partes del mundo como el lago
Rosa de Senegal (conocido localmente como Lac Retba) se encuentra al norte de
la península senegalesa de Cabo Verde. El lago es conocido a nivel mundial por
haber sido la llegada del rally París Dakar en casi todas sus ediciones hasta
2008, cuando la organización decidió suspender la competición y trasladarla a
Sudamérica a partir del 2009.
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