Los perturbadores paralelismos del rey Humberto I y el tabernero

Rey Humberto I de Saboya

El 28 de julio de 1900, el rey Humberto I de Saboya (1844-1900), Rey de Italia desde el 9 de enero de 1878,se encontraba cenando en un restaurante de la localidad de Monza, a la que había acudido para presidir un concurso de atletismo que allí se celebraba. En ese restaurante, tuvo la sorpresa de su vida: el dueño, que había acudido personalmente a darle la bienvenida a su establecimiento, era físicamente idéntico a él... hasta el punto de que los presentes creyeron ver gemelos que solo se distinguían por sus trajes.

Reina Margherita

Intrigado por semejante encuentro, el rey le preguntó por detalles de su vida: resultó llamarse igual que él, habían nacido en la misma fecha y misma ciudad (Turín, la vieja capital de los Duques de Saboya) y sus esposas llevaban el mismo nombre de pila, Margherita, con las que se habían casado el mismo día. Como guinda final a tal cúmulo de extrañas coincidencias, resultó que Humberto I había sido proclamado rey el mismo día en que su “doble” inauguraba su restaurante.

Muy divertido, el monarca salió del restaurante despidiéndose calurosamente del dueño e invitándole formalmente a que viera con él, la competición que iba a celebrarse en el estadio, desde el mismo palco. Las curiosas coincidencias fueron prontamente contadas a todo el séquito que acompañaba al rey. 

Al día siguiente, acudió al evento por el cual se encontraba en Monza. En el curso del mismo, el monarca se extrañó al ver que el asiento que había reservado a su doble seguía vacío. Poco después su ayudante, con gravedad, le comunicó que su invitado Humberto, el dueño del restaurante donde habían cenado la noche anterior, acababa de fallecer asesinado de un pistoletazo a las puertas del estadio.

El soberano, mientras dejaba el palco y se dirigía a su carruaje, asombrado a la par que inquieto por la noticia, apenas pudo percatarse cómo un anarquista italo-americano que respondía al nombre de Gaetano Bresci surgía de entre la multitud para dispararle tres veces casi a bocajarro, dando muerte al rey Humberto I.

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EL ÁLAMO COREANO QUE CASI COMIENZA LA TERCERA GUERRA MUNDIAL.

La guerra de Corea comenzó en el año 1950 y técnicamente este conflicto jamás se ha detenido completamente, no hay ningún tratado de paz que así lo contemple tan solo en 1953 las dos regiones que antes eran una firmaron un armisticio temporal que estableció una zona desmilitarizada que separase ambas Coreas.

Durante los años 70 la ONU organizó varios puestos de mando en esta zona de distensión para ayudar a controlar, en la medida de lo posible, la situación. Uno de los más peligrosos era el número 3. Al ser el más septentrional de todos se encontraba más aislado que el resto, cosa que aprovecharon los coreanos del norte para secuestrar a algunas personas de este puesto de control. Por eso decidieron mantener en estrecha vigilancia este puesto, lo que se encontraron es que un gran follaje y sobre todo un árbol les bloqueaba la vista para esta tarea.

Así el 18 de agosto de 1976 el ejército surcoreano a órdenes de la ONU envió a cinco soldados escoltados por una docena de soldados estadounideneses a cortar el álamo y despejar la zona de maleza. Debido al acuerdo que mantenía que en aquella zona no se podía portar armas de fuego, los soldados tan solo llevaban hachas y machetes.

Cuando comenzaron a podar la zona soldados de la parte norte aparecieron en el lugar afirmando que ese árbol lo había plantado Kim Jong Il y que debían cejar su tarea y abandonar la zona de distensión. Tras increparse mutuamente y tener algún encontronazo físico las tropas del norte se hicieron con las hachas y los machetes y atacaron al grupo del sur matando a al capitán Arthur Bonifas y al teniente Mark Barret (ambos estadounidenses) e hiriendo a ocho personas más. El incidente fue grabado desde el puesto de observación número 5 por la ONU y ambos lideres de norte y sur fueron informados de inmediato. 

El árbol seguía allí y los americanos querían terminar el trabajo. Para ello se puso en marcha la Operación Paul Bunyan 3 días después, para la cual se movilizaron doce soldados del cuerpo de ingenieros de los Estados Unidos, pertrechados con motosierras, y custodiados por sesenta soldados fuertemente armados y apoyados por dos helicópteros de combate y bombarderos B-52. Por su parte, Corea del Norte, movilizó a cientos de soldados y varias piezas de artillería e instaló nidos de ametralladora cerca del puesto de control número 3. Durante poco más de 50 minutos el árbol fue cortado dejando tan solo su tocón en la zona, 50 minutos en los que un disparo por error podría haber sumido al mundo en un conflicto a gran escala.

Operación Paul Bunyan

Ya en los años 80 se abandonó el puesto de control número 3 y se arrancó el tocón que quedaba del álamo colocando en su lugar un monumento recordando a las víctimas de aquel día.

Lo que quedó del árbol de la discordia

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JASPER MASKELYNE, EL MAGO QUE HIZO DESAPARECER ALEJANDRÍA

Jasper Maskelyne nació en 1902 en el seno de una familia de magos. Su padre y su abuelo fueron reputados ilusionistas por lo que Jasper nació y se crió en un ambiente de trucos de ilusionismo (trucos de desapariciones, de baúles atravesados por espadas, etc...). Cuando la Segunda Guerra Mundial estalló ya era un conocido ilusionista en Inglaterra y debido a que sus habilidades en el campo del ilusionismo estaban fuera de lo común decidió ponerlas al servicio del Imperio Británico.

Al principio Maskelyne no lo tuvo fácil para alistarse. Fue rechazado debido a su edad pero su insistencia consiguió que, en 1940, fuese admitido en el Real Cuerpo de Ingenieros, donde recibió entrenamiento sobre camuflaje. En 1941 sería destinado al Norte de África, en el Cairo fue promocionado como oficial al cargo de la Sección Experimental de Camuflaje y sería allí donde se convertiría en uno de los héroes más curioso del bando Británico durante la Segunda Gran Guerra.

El primer reto al que se enfrentó el mago en el Cairo fue el de disfrazar un tanque Matilda, para el cual diseñó una carcasa metálica recubierta por una lona que le proporcionaba una forma de camión, desde cierta altura y distancia el engaño daba resultado. Esto fue denominado como escudo solar. Aunque sus trucos para esconder los tanques británicos de los ojos del Eje no fueron tan bien como esperaba sus ilusiones pronto sorprenderían a los alemanes y al resto del mundo

La ciudad de Alejandría se había convertido en objetivo constante de los bombardeos alemanes y el ejército británico tenía un plan para revertir la situación. Para ello Jasper Maskelyne construyó en una bahía cercana una réplica a pequeña escala del puerto de la ciudad. En la maqueta colocaron artillería anti-áerea para que su defensa fuese creíble y los pilotos alemanes se tragasen el anzuelo y vaya si lo hicieron. Cuando la aviación alemana atacaba el puerto las luces de este se apagaban y se encendían las de la replica. A la mañana siguiente colocaban escombros y pinturas simulando cráteres en el puerto real para parecer que habían sufrido daños durante los bombardeos. Este truco lo realizaron hasta que el mando alemán decidió que el puerto ya no era un objetivo primordial y enviaron recursos a otros frentes.

Una vez solucionado el problema con el puerto Jasper quiso superarse a sí mismo. Los alemanes continuaban con sus agresivas campañas por el mundo y el alto mando británico temía que fuesen capaces de dañar el canal de Suez lo suficiente como para cortar los suministros entre el Mediterráneo y Asia. Para resolver esto Maskelyne realizó el mayor truco de desaparición de la historia. Creando un muro de luz sobre el canal mediante proyectores estroboscópicos inundó el cielo con luces giratorias que cegaron a los pilotos alemanes provocando que más de uno se estrellara.

Luz estroboscópica

Los logros de Maskelyne se iban acumulando y fue durante la Operación Bertram donde realizó su aportación más decisiva de la Guerra. Maskelyne construyó un ejército de pega, con muñecos y tanques de armazones y lonas, que fueron desplegados por el sur de El Alamein. El falso ejército engañó a Rommel y las tropas británicas, al mando del General Montgomery, atacaron por el norte con sus tanques disfrazados con los escudos solares. El éxito de esta batalla consiguió el fin de la ocupación nazi en el Norte de África.

A parte de lo ya mencionado, Jasper Maskelyne, destacó por sus recursos a la hora de adiestrar espías y por sus tácticas de escape en el caso de que algún soldado cayese prisionero. Diseñó uniformes con todo tipo de artilugios escondidos e incluso desarrolló una pasta ignífuga que ayudó a los pilotos a no arder si se incendiaba o se estrellaba sus aviones. Una vez que terminó la Guerra volvió a Londres donde se dedicó a realizar actuaciones como mago. En 1973 moriría en Kenya. 

Muchos son los que dudan de que las proezas de Maskelyne durante la Segunda Guerra Mundial sean ciertas pues toda esta información proviene de su autobiografía, Magic: Top Secret, escrita en 1949. Se cree que el mago exageró sus hazañas y no será hasta el año 2046 que los documentos acerca de todo lo relacionado con Jasper Maskelyne durante la Segunda Guerra Mundial no serán desclasificados.

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ANTONIO GARCÍA "EL INMORTAL": EL HOMBRE QUE NO PODÍA MORIR EN BATALLA

Inmortal, arcabuceado, alférez graduado, charretera de honor, húsar de Castilla, Hijo Benemérito de la Patria o Cruz laureada de San Fernando , eran algunos de los títulos que consiguió en vida AntonioGarcía Monteavaro López, uno de los más grande héores españoles que jamás haya existido.

Nacido el 20 de junio 1791 en el seno de una familia humilde, en Castañeirua (Asturias), no se sabe nada de él hasta que se alista en 1808 en el ejército que estaba formando la Junta Provincial del Principado para hacer frente a la invasión de Napoleón y su ejército. Primero se alistó en el regimiento de Castropol y después se pasó a los Húsares de Castilla a las órdenes del general Acevedo.

Cuando la división Villatte del cuerpo de Lefebvre atacó Valmaseda. Las fuerzas españolas, tras una noche de violentos combates, lograron abrirse paso a través de las líneas francesas. Al día siguiente se unieron a las divisiones del general Blake, quienes rodearon a Villatte y, tras ser derrotado, se retiró junto a sus hombres. Después de esta victoria las tropas españolas tuvieron que retirarse a Galicia debido a la abrumadora superioridad de los franceses. En esta batalla Antonio García recibiría las primeras heridas de las 32 que sufriría en batalla sin caer muerto.

Tras la victoria de Valmaseda el ejército español comenzó a retirarse hacia Galicia por lo que las acciones de las tropas, sobretodo de la caballería, se centraban en proteger las columnas de infantería en retirada y a las municiones necesarias para resistir la embestida gala. En estas acciones Antonio García llegó hasta la Coruña. Ya en Galicia sufrió un balazo en Mondoñedo, varias estocadas en la defensa de Lugo, apuñalamientos en Vivero y Betanzos, múltiples heridas en la Coruña y Santiago y un segundo balazo en Villafranca del Vierzo. 

García Monteavaro desapareció de la guerra durante un año y no reaparecería en escena hasta el otoño de 1809 al mando de Vicente Cañas y Portocarrero, Duque del Parque. Actuando de manera descoordinada con el resto de las fuerzas españolas sufrió una grave derrota a manos del general François Kellerman en Alba de Tormes y el ejército tiene que retirarse de nuevo a Portugal. Antonio García participaría entonces en la batalla de Ciudad Rodrigo. 

La superioridad de las fuerzas napoleónicas era evidente y a finales de julio de 1810 el marqués de La Romana pensó que podría hacer una demostración de fuerza aprovechando que las tropas francesas habían invadido Portugal para hacerle frente a Wellington. Napoleón había reducido los efectivos que guardaban los accesos a Sevilla desde Extremadura. Lo que en principio parecía una victoria fácil para las tropas españolas se tornó en desastre cuando el Duque de Dalmacia apareció con refuerzos en agosto abatiendo sin piedad a las fuerzas españolas. En esta ocasión nuestro héroe fue apresado y mandado fusilar junto con dos oficiales. Cuatro balazos de mosquete dispararon a su cuerpo de los cuales logró sobrevivir hasta que fue encontrado y socorrido por fuerzas españolas. Se cuenta que el Inmortal logró capturar al oficial francés que le mandó fusilar y le sometió a la misma prueba, prueba que no pudo superar a diferencia de su contrario español.

Una vez recuperado de su fusilamiento se presentó ante el general Ballesteros para unirse de nuevo a la lucha. Combatió en el sur de Extremadura y fue herido en Fregenal de la Sierra de un balazo y dos estocadas. A pesar de todo esto consiguió capturar a un francés y recuperar una bandera española que habían perdido durante el combate. Después participó en la batalla de la Albuera y formó parte del 4º ejército del general Blake, en esta batalla sufriría otra estocada pero las fuerzas españolas lograrían detener al ejército francés en su avance hacía Extremadura.

Un año más tarde, en octubre de 1811, el 4º Ejercito fue enviado como fuera expedicionaria a levante y se unió allí al ejército de Valencia y el de Murcia. El objetivo del ejercito español era detener la ofensiva del general Suchet cuyo propósito era el de conquistar Valencia avanzando desde Zaragoza. Las fuerzas españolas fueron arrolladas por el 13º de coraceros y perseguidos en retirada por lo que soldados y oficiales fueron abatidos o capturados por los franceses. Durante esta contienda el Inmortal recibió una nueva estocada. 

Su última actuación de guerra fue en enero de 1812, en la que las tropas de caballería de Martín de la Carrera atacaron a las fuerzas de Pierre Soult quien, aunque logró rechazar a los españoles, se retiró de Murcia debido al miedo que sufrió por la bravura del ataque español.

En total Antonio García Monteavaro López sufrió 32 heridas las cuales fueron publicadas desde 1810 hasta 1814 en El Conciso, boletín de noticias gaditano. En 1841 Antonio García "el Inmortal" murió en el Hospital Militar de la Coruña en la más absoluta pobreza

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Carlos Hathcock, el francotirador que mato a otro hombre a través de su mirilla, y utilizo una Machin Gum con mirilla como arma de larga distancia

Carlos Hathcock (20 de Mayo de 1942 - 23 de Febrero de 1999) fue un sargento de artillería (francotirador) del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) con un registro de servicio de 93 muertes confirmadas, durante la guerra de Vietnam, cada baja tenía que ser confirmada por un tercero. Los francotiradores a menudo, no contaban con un tercero, por lo que la confirmación era difícil, especialmente si el objetivo estaba detrás de las líneas enemigas, como solía ser el caso. Por eso no se sabe cuántas bajas reales realizo Carlos Hathcock, aunque se calcula que supero las 200 bajas.

Hathcock nació en Little Rock, Arkansas el 20 de mayo de 1942. Creció en una zona rural de Arkansas, donde vivía con su abuela después de que sus padres se separaron. Se interesó en el tiro y la caza a una edad temprana, en parte por la necesidad de ayudar a alimentar a su familia pobre. Se metía en el bosque con su perro y pretendía ser un soldado que cazaba nazis en su "pequeña Alemania". Cazaba a edad temprana con un rifle que su padre había traído de Europa durante la Segunda Guerra Mundial. Hathcock soñaba con ser un infante de marina a lo largo de su infancia, y así el 20 de mayo de 1959, a la edad de 17 años, se alistó en la Infantería de Marina. Se casó con Jo Hathcock Winstead el 20 de noviembre de 1962. Jo dio a luz a un hijo, al que llamaron Norman Carlos Hathcock, III.

Antes de ir a Vietnam, Hathcock había ganado muchos campeonatos de disparo, incluyendo partidos en el Camp Perry y la Copa de Wimbledon. En 1966 Hathcock fue enviado a Vietnam como policia militar y más tarde se convirtió en un francotirador con el Capitán Edward J. Land Jr. quién impulsó a aumentar los francotiradores el número de francotiradores de cada pelotón. Más tarde Land reclutó a infantes de marina que tuviesen sus propias marcas de tiro, y rápidamente encontró a Hathcock, que había ganado la Copa de Wimbledon, el premio más prestigioso para disparos de largo alcance, en el Camp Perry en 1965. El ejército de Vietnam del Norte ofreció una recompensa de 30.000 dólares la cabeza de Hathcock por matar a tantos de sus hombres. Las recompensas por francotiradores americanos generalmente iban desde $ 8 a $ 2.000. Hathcock tiene el récord de mayor recompensa ofrecida y mató a todos los tiradores vietnamitas que intentaron cazarlo. El Vietcong y NVA llamaban a Hathcock "Lông Trắng", traducido como "White Feather" (pluma blanca), debido a la pluma blanca tenía en una banda en su sombrero. Después de que un pelotón de francotiradores vietnamitas entrenados fueron enviados a cazar a "Pluma Blanca", muchos infantes de marina en la misma zona se pusieron plumas blancas para engañar al enemigo. Estos infantes de marina estaban al tanto del impacto que tendría la muerte de Hathcock, y se arriesgaron a ser los objetivos, con el fin de confundir a los francotiradores.

Una de las hazañas más representativas de Hathcock fue disparar a un francotirador enemigo a través de su propia mira, golpeándolo en el ojo y causándole la muerte. Hathcock y Juan Roland Burke, su observador, acecharon al francotirador enemigo en la selva cerca de la colina 55, la FireBase en que Hathcock estaba operando. El francotirador había matado a unos varios marines y se creía que había sido enviado específicamente para matar a Hathcock. Cuando Hathcock vio un destello de luz (luz que se refleja la mira del rifle de francotirador enemigo) en los arbustos, disparó contra ello, disparando a través de la mira y matando al francotirador. Revisando la situación, Hathcock llegó a la conclusión que la única forma posible que podría haber puesto la bala en el ojo, a través de la mira, habría sido que los dos francotiradores se estaban apuntando el uno al otro al mismo tiempo y Hathcock disparó primero, con sólo unos pocos segundos para actuar. Teniendo en cuenta el tiempo de vuelo de las balas a grandes distancias, cualquiera pudo haber muerto.

          

Hathcock sólo una vez retiró la pluma blanca de su sombrero mientras estuvo en Vietnam. Durante una misión voluntaria, días antes del final de su primer periodo en Vietnam, se arrastró más de 1.500 metros para disparar a un general al mando del ejército Norvietnamita. No se le informó de los detalles de la misión hasta que la aceptó. Este esfuerzo llevó cuatro días y tres noches sin dormir, ya que avanzaba pulgada a pulgada arrastrándose. Hathcock dijo que casi lo pisaron, ya que él estaba camuflado con pasto y la vegetación en una pradera, poco después del atardecer. En un momento casi fue mordido por una víbora de bambú, pero se concentró para evitar moverse y delatar su posición. Cuando el general salió de su tienda de campaña, Hathcock disparó un solo tiro que atravesó a la general en el pecho, causándole la muerte. Él tuvo que arrastrarse en vez de correr cuando los soldados comenzaron a buscarlo, y más tarde lamentó tomar la misión, porque las consecuencias del asesinato del general hizo que los norvietnamitas duplicaran sus ataques en la zona, al parecer en represalia por su general asesinado y que conllevó a un aumento de bajas estadounidenses.

Tras la difícil misión de matar al general, Hathcock volvió a Estados Unidos en 1967. Sin Embargo, extrañaba al cuerpo de Marines y volvió a Vietnam en 1969, donde comando un pelotón de francotiradores. Hathcock generalmente se utilizaba un rifle de francotirador estándar: el Winchester modelo 70 calibre .30-06 rifle con una mira estándar de 8 aumentos.

Hathcock realizó una hazaña increíble ya que con una ametralladora pesada marca Browning Machine Gun M2 calibre 50, diseñada especialmente para atacar infantería sin blindaje o ligeramente blindada, lanchas, fortificaciones y aviones en trayectorias bajas, aunque esta vez esta arma fue utilizada para abatir a un solo hombre, un soldado del Viet Cong que llevaba provisiones a sus compañeros, a una distancia de 2.400m. Según Henderson, Carlos fue el pionero en utilizar un M2 como arma de francotirador. Para conseguir atinar en este blanco a un poco más de dos kilómetros (record sólo alcanzado 30 años después), el propio Carlos realizó modificaciones a esta arma para disparar tiro a tiro y con mayor precisión.

Su carrera como francotirador llegó a un repentino final a lo largo de la Ruta 1, al norte de LZ Baldy en septiembre de 1969, cuando el amtrack en el que viajaba chocó contra un de las minas anti-tanque. Hathcock sacó siete infantes de Marina envueltos en llamas del vehículo y sufrió graves quemaduras antes de ponerse a salvo. Casi 30 años después, recibió la Estrella de Plata por esta acción. Además fue condecorado con Corazón Purpura y Medalla de Elogio de la Marina y Cuerpo de Marines. Fue el francotirador que más recompensa tenía sobre su cabeza, con una gratificación de 30.000$. Además fue honrado con un fusil que lleva su nombre, una variante de la M21 apodado el Springfield Armory M25 White Feather (Pluma Blanca). Carlos Hathcock falleció el 23 de febrero de 1999, en Virginia Beach, Virginia, después de una larga lucha contra la esclerosis múltiple.

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EDWARD TATCH, el temible capitán Barbanegra

Edwar Tatch nació a principios del siglo XVII y aunque hay teorías diferentes sobre su lugar de nacimiento, las versiones oficiales, lo sitúan en Bristol (Inglaterra) aunque algunos dicen que pudo nacer en Carolina del Sur o Jamaica. Poco se sabe sobre los primeros momentos de su vida, se cree que nació en una familia acomodada pues sabía leer y escribir, cosa bastante extraña en un pirata de aquella época, también hay relatos que afirman que llegó a tener 14 esposas aunque no existe documentación que lo acredite.

Barbanegra medía más de dos metros de largo y lucía una gran barba negra y trenzada, que dio nombre a su apodo, llevaba sombreros de color negro y vestía capa, varias pistolas cargadas y listas para la batalla estaban enfundadas en su pecho. Pero el detalle más curioso puede que sea que Barbanegra se enredaba mechas de combustión lenta en su pelo que utilizaba para encender granadas y tener un aspecto aun más terrorífico en la batalla.

Se inició tempranamente en el oficio de marinero pero no fue hasta la Guerra de la Reina Ana (la contraposición americana de la Guerra de Sucesión Española) que empezamos a conocer el rastro de Tatch. Actuó como filibustero inglés atacando a barcos franceses en nombre de la reina de Inglaterra. Cuando la guerra terminó, como muchos, Tatch se quedó sin ocupación y fue entonces cuando se decidió por dedicarse a la piratería.

En sus inicios como pirata se unió a la tripulación pirata del capitán Benjamin Hornigold quien, aprovechando una amnistía del Gobierno inglés, se retiró. En ese momento Tatch tomó el mando del navío de Hornigold y le renombró como The Queen Anne´s Revenge. Durante un período de 7 meses este barco sería su principal arma en los ataques desde la costa de Honduras hasta Virginia. El barco contaba con 40 cañones y logró derrotar al HMS Scarborough (al cual Barbanegra dejó que escapara) consiguiendo así el prestigio de derrotar a un barco de la milicia británica. Esta práctica fue bastante utilizada por el capitán pirata, quien nunca hundía los barcos que atacaba para poder agenciárselos y utilizarlos para sus propósitos.

Bandera de la banda de Barbanegra.

A finales de 1717 Barbanegra hizo un consorcio con el "Caballero Pirata", Stede Bonnet, antiguo oficial británico que viajaba a bordo del Revenge. Más tarde este barco sería cedido a otro lugarteniente de Barbanegra debido a las malas habilidades de Bonnet para la marineria. Poco después capturaron otro barco llamado Adventure y fue entregado al pirata Israel Hands. En este momento Barbanegra comenzaba a crear su flota de barcos y la isla de Ocracoke era su refugio preferido por esa época.

En enero de 1718 Barbanegra llegó a un acuerdo con el gobernador de Carolina del Norte, Charles Eden, el cual concedió el perdón a él y a su tripulación a cambio de que este recibiese parte del botín del pirata. Así, mientras otras colonias luchaban contra la piratería, Barbanegra podía vender sin problemas productos en Bath. Tatch adquirió una casa e intentó ganarse la simpatía de los habitantes con regalos.

El más famoso de sus ataques fue realizado en mayo de 1718 a la ciudad de Charleston, la cual fue sitiada y bombardeada. Barbanegra hizo rehenes y logró extorsionar mil quinientas libras. Después de esta operación Barbanegra se retiró de la piratería, retornó a Bonet el Revenge y ordenó traspasar todos los objetos de valor del Anne´s al Adventure.

Este retiro no le duró mucho tiempo pues en junio de 1718 contaba con una buena flota, cuatro barcos grandes, varios menores y 400 hombres estaban ahora bajo su mando. Su nueva base se encontraba en Nueva Providencia y por aquel entonces frecuentaba mucho las Bermudas, donde atracaba las naves con rumbo a Pensilvania o Chesapeake. Poco a poco los modales y el comportamiento de Tatch comenzaban a molestar a los habitantes de Bath. Por otro lado Bonnet fue capturado en octubre de 1718, se fugó y volvió a ser apresado en diciembre de aquel mismo año.

Finalmente las autoridades de la zona se cansaron del avance de la piratería, por lo que el gobernador de Virginia, Alexander Spotswood, organizó una ofensiva en Carolina del Norte, sin importarle el fuero que tenía allí el pirata. Envió dos barcos, el HMS Pearl y el HMS Lyme, y dos balandras: el Ranger y el Jane. Esta flota estaba capitaneada por el teniente Robert Maynard. El capitán pirata fue sorprendido por la flota de Maynard en la boca del mar de Ocracoke, en Carolina del Norte. Tras perder el Ranger y obligar a encallar al Adventure, Barbanegra abordó el barco del teniente y se enfrentó cuerpo a cuerpo con él siendo el poderoso pirata el que resultase muerto.

Según los testimonios Barbanegra sufrió veinticinco heridas (cinco de ellas disparos) durante el combate contra Maynard, quien le cercenó la cabeza y la colgó en el brauprés mostrándola victorioso a su entrada en la localidad de Hampton.

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LA PAPISA JUANA. LA MUJER QUE LIDERÓ LA IGLESIA.

Juana nace en el año 822, en Ingelheim am Rhein cerca de la ciudad de Maguncia en Alemania. Hija de un monje que formaba parte de los misioneros cristianos encargados de cristianizar a los sajones. Su padre se llamaba Gerbert.

Viviendo en un ambiente profundamente religioso Juana tuvo a acceso al conocimiento cultural, cosa casi imposible para una mujer de suépoca. Debido a su sed de conocimiento y a su ambición Juana decidió hacer la carrera eclesiástica y para que no sufriese discriminación decidió ocultar su sexualidad y hacerse pasar por hombre.

Cambió su nombre por el de Johannes Anglicus, trabajó como copista y se dedicó a viajar de monasterio en monasterio ampliando sus conocimientos y relacionándose con grandes hombres de la época. Visitó Constantinopla, allí conoció a la emperatriz Teodora. Más tarde fue a Atenas, donde adquirió conocimientos médicos. De vuelta a Germanía se trasladó a la corte del rey Carlos "el Calvo", en el reino de los francos.

En el 848 Juana viajó a Roma donde consiguió un puesto docente. Gracias a su reputación de erudita consiguió convertirse en la secretaria del papa León IV. Nadie en la Santa Sede sospechaba que Johannes era en realidad Juana.

Años más tarde, en el 855, León IV muere y Juana se hizo elegir sucesora con el nombre de Benedicto III o Juan VIII. Juana pensaba que había conseguido sus ambiciosos objetivos al convertirse en la persona más poderosa de la Santa Sede, pero como resultado de su basta red de mentiras, el final de Juana estaba más cerca de lo que ella podía esperar. Dos años después de ser nombrada sumo pontifice Juana comenzó a sufrir contracciones y rompió aguas dando a luz en público cosa que perturbó radicalmente a las personas que estaban allí para presenciarlo. La masa enfurecida mató a la Papisa Juana sin vacilación alguna. Los detalles de su muerte no están claros, unos dicen que fue lapidada mientras que otros afirman que fue atada a unos caballos y arrastrada hasta la muerte por ellos.

                                                      Dibujo de Juana dando a luz como Papa de la Iglesia Católica

Tras este incidente, y para saber si la persona promocionada a sumo pontífice de la Iglesia Católica era o no un hombre, los sacerdotes obligaban a los papas electos a un examen. A través de una silla perforada un eclesiástico debía de palpar los genitales del nuevo papa a razón de mostrar que este era un hombre. Si todo era correcto la prueba terminaba con la exclamación "Duos, habet et bene pendentes", que a su tradución del latín significa "tiene dos y le cuelgan".

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